MECADEV

UMR 7179 – Muséum national d’Histoire naturelle

De manière générale, l’unité Mecadev s’intéresse aux mécanismes adaptatifs des organismes face aux contraintes environnementales passées et actuelles, et leurs implications sur la dynamique et l’évolution de la biodiversité. L’unité aborde ces questions de façon pluridisciplinaire en combinant écologie comportementale, biologie des populations, physiologie, cognition, morphométrie, microanatomie, phylogénétique, ou neurosciences. Elle le fait grâce à des expériences in situ ou en laboratoire sur une diversité de modèles, principalement animaux (poissons, reptiles, primates, et autres mammifères) actuels et fossiles. L’unité trouve une partie de son originalité dans la dimension intégrative et multiéchelle de ses approches faisant le lien entre études fonctionnelles des mécanismes adaptatifs des organismes et les effets des interactions entre ces organismes et leurs communautés sur leur évolution. La seconde originalité de cette unité réside dans le transfert et la valorisation des résultats de ses recherches dans les domaines de la conservation, de la biodiversité, de la santé, et du biomimétisme. L’unité aborde des questions avec un fort impact sociétal, comme l’effet du changement climatique sur les populations d’oiseaux migrateurs, les effets de l’anthropisation sur la biodiversité des forêts tropicales, la protection des cultures à l’aide de moyens raisonnés, le développement de nouveaux matériaux et outils pour l’industrie et la santé, ou des recherches sur les animaux de compagnie et leurs interactions avec l’humain.

L’unité est constituée de trois équipes de tailles similaires dont les thématiques sont complémentaires et se réunissent autour de la question de l’évolution de la biodiversité :

• Bioadapt (Biologie Intégrative de l’Adaptation) qui s’intéresse à l’adaptation des organismes aux contraintes écologiques, notamment les changements globaux ainsi qu’aux mécanismes permettant l’expression des caractères adaptatifs face aux pressions sélectives de l’environnement. L’équipe travaille sur des modèles biologiques originaux comme le microcèbe, et l’éléphant de mer.
• Funevol (Analyse fonctionnelle et évolutive des systèmes biologiques complexes) qui étudie l’évolution des systèmes anatomiques et leurs mouvements de l’échelle individuelle à la communauté, dans des environnements passés et actuels.
• Ecotrop (Evolution des Ecosystèmes Tropicaux et réponses adaptatives aux variations environnementales) qui analyse les structures de communauté des milieux tropicaux, les relations entre espèces, et les relations avec leur environnement notamment dans un contexte d’anthropisation croissant.

L’unité bénéficie de son ancrage au MNHN, et a la responsabilité scientifique de nombreuses collections naturalistes du Museum (par exemple les collections historiques et l’histothèque d’anatomie comparée, ou la moitié des collections d’arthropodes terrestres). Ces responsabilités ont abouti à la création de bases de données, certaines accolées à ces collections historiques, et à des élevages d’animaux (microcèbes, collemboles) d’autres plus spécifiques aux recherches de l’unité (base des traits des collemboles « Colltrait », référentiel taxonomique mondial des Crecopidae « Cool » …).